U-NEXT（ユーネクスト）〜映画・ドラマ・アニメのオンラインレンタルサービス
動画配信サービス
「日本最大級の配信数」を謳う映像配信サービス
U-NEXTは、株式会社U-NEXTが運営する映像配信サービスです。株式会社USENの子会社であった株式会社ユーズマーケティングから新規分割を経て生まれた株式会社U’sブロードコミュニケーションズが前身で、2010年7月に商号を株式会社U-NEXTに変更するまでにGyaOをテレビで視聴できる専用端末ギャオプラスを発売、さらにテレビ向け定額見放題動画配信サービス「GyaO NEXT」を運営していました（2009年12月からU-NEXTに名称変更）。また、2010年6月には「〈ブラビア〉ネットチャンネル」でセットトップボックス不要の動画配信サービスを提供開始。以後、他社のテレビにもサービスを広げ、2012年にはPC、スマートフォン、タブレットにも進出しました。
U-NEXTの業態は多様で、コンビニで買えるレンタルビデオ「Movie Card」、オンライン予約システム「KINEZO」で使える「U-NEXTポイント決済」、電子書籍ストア「BookPlace for U-NEXT」などにも進出、2014年には「PlayStation®Vita」等でも配信を始めました。その後もヤマダ電機、日本通信株式会社などと提携・協業し、格安SIM事業にも乗り出しています。
現在のU-NEXTのホームページ解説を見ると、「映画・ドラマ・アニメのオンラインレンタル」と書かれています。しかし、ホームページの中を覗いてみると、「日本最大級の配信数」と銘打って次のようなコンテンツがあることがわかります。
- 映像（12万本以上、毎月2000本以上更新）
- 雑誌（70誌以上）
- コミック、書籍（20万冊以上、毎月5000冊以上更新）
トライアル期間は31日間無料、以後は月額料金を支払えば上記のサービスが利用できます。コンテンツは映画やアニメはもちろん、韓流・アジアドラマからアダルトコンテンツまで様々です。
「SMART USEN」という音楽配信サービスでは、1000チャンネル以上の音楽番組が月額料金で聴き放題になります。他にもカラオケサービスやU-NEXTカード（U-NEXTが楽しめるプリペイドカード）、U-NEXT対応テレビがなくてもテレビで視聴できるセットトップボックス「U-NEXT TV」などを展開しています。
U-NEXTの動画はマルチデバイスで楽しめるだけでなく、ダウンロード視聴も楽しめます。しかし、YouTubeのように自由に動画をダウンロードできるわけではないので、取り回しに難があります。今は様々な動画共有サイトで動画を楽しめるのですから、好きなツールでダウンロードして自分のデバイスで楽しむというニーズがあります。その要望に応えるソフトウェアの一つが「Craving Explorer」です。
YouTube動画をダウンロード・変換できるCraving Explorer
Craving ExplorerとはYouTubeなど動画共有サイトの動画をダウンロードできる専用ブラウザです。Craving Explorerは月に1回程度バージョンアップを繰り返しており、YouTubeの仕様変更にも随時対応しています。まずは以下からダウンロードをしてお試しください。
ダウンロードをしたら「ダウンローダー」が出るのでクリックします。
Craving Explorerのインストール画面に入ります。
「使用許諾契約書の同意」画面が出ますので、「同意」して次へ進みます。
「標準のインストール」を選び次へ進みます。
「インストール」ボタンを押します。
「Craving Explorerの起動」にチェックを入れて完了します。
デスクトップ上に「Craving Explorer」のアイコンが表示されます。こちらをクリックして起動しましょう。
このようにインストールは簡単にできます。
Craving Explorerの使い方
Craving Explorerの使い方はこちらにもございます。
Craving Explorerをクリックして起動します。検索ボックスにキーワードを入れて検索します（ここではYouTubeを選択）。
ツールバーの「ダウンロード」ボタンをクリックします。例えば「動画を保存→変換無しで保存」を選択します。
ダウンロードした動画は画面下から再生ができます。
このように簡単にYouTubeで動画ダウンロードができます。